Des bonbonnes de gaz comprimé à la peinture liquide, les entrepôts partout en Amérique du Nord abritent toutes sortes des matières dangereuses. Conséquemment, c’est dans ces établissements que les accidents reliés aux matières dangereuses se produisent le plus souvent. En fait, selon la Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) des États-Unis, ce serait près de 75 % des accidents qui s’y produisent; 36 % seraient dus à l’entreposage de produits chimiques incompatibles, et 22 % à l’utilisation d’équipement inadéquat. Ces accidents comportent donc de nombreux dangers pour les travailleurs, dont deux types en particulier qui peuvent engendrer des effets à court ou à long terme: les réactions physiques de ces matières et les dangers relatifs à la santé (figure 1). Des procédures de prévention, comme l’affichage d’étiquettes, l’entreposage efficace et l’inspection de la marchandise, et des mesures de sécurité supplémentaires peuvent minimiser ces risques. Dans cet article, nous aborderons les différentes pratiques qui vous aideront à protéger vos travailleurs, ainsi que les mesures préventives à mettre en œuvre dans votre établissement afin d’améliorer la sécurité des lieux de travail.
| RÉACTIONS PHYSIQUES Matières avec des propriétés réactives telles que: |
SANTÉ Certaines classes de risques pour la santé sont: |
| Inflammabilité Corrosion Réaction lors de contact avec d'autres matières |
Toxicité aiguë Irritation cutanée Détresse respiratoire Lésion oculaire Effets cancérogènes à long terme |
| Figure 1: différents types de risques |
Les étiquettes d’identification apposées sur les contenants permettent de reconnaître facilement les types de risques auxquels vous pourriez être exposés. Une utilisation adéquate de ces étiquettes aide non seulement à identifier les différentes substances nocives qui entrent dans votre entrepôt, mais aussi à les séparer et les organiser à l’intérieur de celui-ci. Le tableau ci-dessous illustre les principaux pictogrammes utilisés en Amérique du Nord:
| CATÉGORIE | ÉTATS-UNIS | CANADA |
| Matières explosives | ||
| Gaz sous pression | ||
| Liquides inflammables et combustibles | ||
| Matières solides inflammables | ||
| Matières comburantes et peroxydes organiques | ||
| Substances toxiques et infectieuses | ||
| Matières radioactives | ||
| Matières corrosives | ||
| Marchandises dangereuses diverses | ||
| Matières infectieuses nocives pour l'organisme | ||
| Danger pour la santé | ||
| Environnement (peut être nocif pour le milieu aquatique) | ||
| Point d'exclamation (peut avoir des effets moins graves sur la santé ou endommager la couche d'ozone) |
Malgré leur grande ressemblance, la différence notable entre les pictogrammes des deux pays réside dans le code de couleurs du côté américain. Comme vous pouvez le constater dans le tableau, ce code aide à distinguer les types de risques associés à certaines matières. Illustré à la figure 2, le « losange de risques » de l’Association nationale de protection contre les incendies (NFPA 704) transmet aux équipes d’urgence des renseignements importants relatifs à la santé.
| Figure 2: losange de risques (Uline) |
Ces étiquettes facilitent la séparation des matières dangereuses, puisque garder une certaine distance entre celles incompatibles est primordial. Par exemple:
Avoir un entrepôt organisé avec des produits correctement identifiés et des zones bien divisées simplifie le travail d’entreposage de ces substances. De plus, les procédures essentielles suivantes peuvent aider à améliorer le caractère sécuritaire de votre lieu de travail:
| Figure 3: armoires d'entreposages de produits chimiques (Barrier Holden, 2014) |
| Figure 4: aire de réception de la marchandise (Health and Safety Executive, 2009) |
Plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors de la manutention de matières dangereuses sur des palettes, et leur stockage subséquent dans les palettiers. Certaines palettes fabriquées à partir de bois traité sont très toxiques et ne sont pas adéquates pour ce type d’entreposage. Afin de vous assurer que vous utilisez une palette conforme et traitée de façon sécuritaire, trouvez sa marque d’identification. Pour davantage de renseignements au sujet des différents types de palettes offertes sur le marché, consultez cet article.
| Figure 5: exemple d'une marque d'identification (Lovely Greens, 2013) |
| Figure 6: codes des différents types de traitement effectués sur les palettes (Eric Brennan, 2014) |
Bien que le choix du type de palette s’avère une étape essentielle de l’entreposage des matières dangereuses, l’assemblage des paletées l’est tout autant. Deux configurations de base permettent un assemblage conforme et sécuritaire:
Une méthode convenable d’empilement peut améliorer considérablement la stabilité de la paletée. Des couches intermédiaires de papier stratifié ou de carton ondulé, par exemple, forment une couche reliée aux barils. Avec cette disposition, les boîtes de la rangée du dessus doivent souvent être maintenues ensemble. De plus, si les objets individuels sont très légers (p. ex. des boîtes), les rangées devraient être emballées sous pellicule rétrécissable.
| Figure 7: empilement en rangées croisées de boîtes et de conteneurs cylindriques (Berufgenossenschaft Rohstoffe und chmische Industrie, 2013) |
La marchandise sur les palettes peut être stabilisée à l’aide de cerclage horizontal ou vertical fait à partir de feuillards en textile, en plastique ou de sangles métalliques. Portez une attention particulière au serrage des feuillards lorsque vous travaillez avec des boîtes de carton ondulé, des emballages fragiles ou coniques afin de ne pas les endommager. Pour prévenir ce problème, utiliser des protège-bords afin de répartir la force de serrage.
| Figure 8: cerclage de boîtes et de conteneurs cylindriques (Berufgenossenschaft Rohstoffe und chmische Industrie, 2013) |
| Figure 9: exemples de cerclage et d’empilement en rangées croisées (Health and Safety Executive, 2009) |
Comme l’explique le Système d’information sur les matières dangereuses utilisées au travail (SIDMUT), il est toujours possible qu’un déversement ou une fuite se produise lorsque des produits chimiques sont utilisés dans un lieu de travail. La clé du succès en matière d’intervention réside dans l’élaboration d’un plan efficace de nettoyage; des outils et de l’équipement adéquats contribuent à empêcher que ces déversements nuisent à la santé et à la vie des travailleurs.
Les démarches suivantes peuvent vous aider à mieux vous préparer dans l’éventualité d’un déversement:
| Figure 10: palettes anti-déversement (ENPAC Spill Pallets) |
Outre ces mesures préventives, de bonnes pratiques devraient être respectées lors de déversements, notamment; ne pas toucher la substance déversée, la circonscrire à l’aide d’une matière absorbante, déterminer la nature de l’incident, et finalement mettre au point des mesures de prévention afin d’éviter une situation similaire. Vous trouverez des listes exhaustives de méthodes d’intervention lors d’un déversement sur le site du gouvernement du Canada ici et sur celui du ministère du travail des États-Unis ici.
Bien qu’aucune recommandation officielle n’existe en Amérique du Nord en lien avec les voies de circulation dans les entrepôts, l’aménagement d’espace suffisant pour permettre aux travailleurs de manipuler les palettes à l’aide de chariots élévateurs peut réduire les conséquences des dommages accidentels. C’est précisément ce type de dommage qui peut engendrer d’éventuels déversements ou fuites. Au Royaume-Uni, la Health and Safety Executive (HSE) a établi des dimensions précises pour ces voies de circulation : celle des travailleurs doit être d’une largeur d’au moins 2,5 pi (0,75 m); et celle des chariots élévateurs doit comprendre la largeur du véhicule, et y ajouter 1,64 pi (0,5 m) au moins de chaque côté.
| Figure 11: voies de circulation pour les chariots élévateurs et pour les travailleurs (Berufgenossenschaft Rohstoffe und chmische Industrie, 2013) |
Chaque mesure présentée dans cet article a un rôle essentiel, non seulement pour la protection des matières stockées, mais aussi pour celle de la santé des travailleurs. Vous devez tenir compte de ces mesures lorsque vous gérez l’entreposage de matières dangereuses, et toujours prendre les précautions nécessaires suivantes:
Pour plus de renseignements sur ce sujet, consultez les versions les plus récentes des codes et normes:
Malgré tout, la mise en œuvre de bonnes mesures de sécurité est primordiale pour empêcher les dommages à la marchandise dangereuse. Le respect des codes de conception établis en Amérique du Nord, et la réalisation d’inspections régulières réduisent considérablement les risques d’effondrement des palettiers. En trouvant un spécialiste fiable et expérimenté en sécurité des palettiers capable de vous guider pour trouver des solutions efficaces et adaptées, vous serez non seulement en mesure d’entreposer adéquatement votre marchandise, mais aussi d’améliorer le caractère sécuritaire de votre entrepôt.