Pascal Lalonde est architecte web pour Damotech, une entreprise vouée à la protection et la réparation de systèmes d’entreposage à travers l’Amérique du Nord. Nous avons discuté avec lui de son plus important projet professionnel : le développement du seul logiciel d'inspection de palettiers et de gestion des actifs dans l'industrie !
Pascal, comment décrirais-tu la plateforme et l’application Damotech en une phrase?
C’est un logiciel en ligne qui permet de suivre la sécurité des systèmes de palettiers dans les entrepôts, incluant l’exécution de leurs inspections, la gestion des anomalies, ainsi que le repérage des risques de surcharge.
Pourquoi la plateforme a-t-elle été créée ?
De façon générale, pour répondre à un besoin crucial du milieu industriel, qui est d’aider les gestionnaires d’entrepôt à maintenir un environnement de travail sécuritaire pour leurs employés. En analysant la réalité quotidienne dans le milieu de l’entreposage, nous avons réalisé qu’il était difficile de documenter les dommages aux palettiers et de suivre les réparations à travers le rythme accéléré des activités. Les gens utilisent souvent le papier ou les fichiers Excel à défaut d’avoir accès à un outil plus complet, ce qui rend les suivis ardus.
Nous avons donc développé la plateforme pour faciliter la gestion des palettiers en entrepôt. Notre objectif est d’offrir une solution clé en main qui permet de suivre à distance et en temps réel l’état des lieux et les anomalies identifiées, tout en facilitant le partage de l’information au sein des membres d’une équipe. Nous voulions fournir un outil interactif, vivant, qui facilite la tâche de nos clients à l’aide d’un environnement plus convivial, reflétant concrètement leur réalité pour faciliter la compréhension et l’analyse de la situation. En d’autres mots, nous voulions passer de formats « documents » et « listes » à des visuels graphiques et des illustrations permettant de synthétiser plus clairement l’information – et de favoriser la proactivité !
Par exemple, notre plateforme présente clairement, sous forme de vues en plan ou en élévation, le contexte d’un entrepôt incluant les palettiers qui s’y trouvent, les détails des systèmes d’entreposages et leurs composants – les échelles de palettiers, les montants d’échelle, les contreventements, etc.
Peux-tu nous faire une petite visite guidée de la plateforme et de ses différentes caractéristiques ?
Prenons la perspective où la raison d’être de la plateforme tourne autour des anomalies et des dommages sur les palettiers.
Dans un premier temps, il s'agit d’identifier ces anomalies.
On utilisera donc la plateforme pour réaliser un audit des systèmes de palettiers et récolter l’information sur les anomalies lors de la visite sur place. De façon interactive, la plateforme guidera le client dans sa collecte de données pour optimiser la qualité des informations et faciliter l’analyse, par la suite.
Une fois les anomalies rapportées et l’information présentée par des photos directement dans la plateforme, on peut ensuite utiliser le logiciel pour accéder à l’information centralisée en temps réel. On pourra donc constater l’état actuel global des systèmes de palettiers et utiliser la plateforme pour analyser la situation, comparer les nouvelles anomalies à celles déjà réparées, valider les capacités de charge des palettiers et classer l’information par composants et niveaux de priorité.
Cette analyse permettra d’établir un plan d’action au niveau des réparations ou autres actions requises. La plateforme facilitera ensuite la mesure et le suivi des progrès, en plus de permettre le partage des informations liées aux avancements avec les différents membres de l’équipe.
Un outil très complet, finalement ! Qui dit « outil complet », dit sûrement plusieurs années de développement pour mener à ce résultat ?
Nous avons débuté le travail il y a déjà 7 ans – le temps passe vite chez Damotech ! Le résultat actuel englobe plusieurs phases :
Le prototypage, qui est la phase où nous avons travaillé sur la conversion d’une simple idée en modèles concrets – cette phase inclus plusieurs initiatives en recherche et développement. Ensuite, il y a eu la période d’ajustements. Nous avions initialement songé à un modèle d’application mobile seulement. En réfléchissant sur l’utilisation par nos clients, nous avons finalement décidé d’inclure aussi une option web, qui permettrait aux gestionnaires de visualiser l’information sur leur ordinateur.
La phase suivante a eu un impact majeur sur la convivialité de la plateforme ; c’est à ce moment que nous avons converti l’information sous forme de listes à une présentation graphique et visuelle, plus imagée et facile à synthétiser pour l’utilisateur.
Dans la dernière étape - et non la moindre - nous avons déterminé quelles technologies seraient utilisées pour déployer la plateforme. Nous avons opté pour une approche « sans serveur », qui permet de reposer entièrement sur le web. Cela évite d’avoir à se soucier continuellement de l’entretien d’un serveur qui pourrait mettre en péril l’accessibilité du logiciel en cas de problème.
C’est aussi dans cette étape que nous avons abordé l’aspect de la sécurité. Notre choix s’est arrêté sur un système encrypté, qui protège efficacement les données des utilisateurs. Le logiciel permet aussi, au sein d’une organisation, d’attribuer certains types d’accès aux différents usagers selon leur rôle, pour une gestion interne plus sécuritaire.
Un petit oiseau m’a dit qu’il y avait un lien étroit entre le « mode agile » et la plateforme. Pourrais-tu m’en dire un peu plus ?
L’agilité, c’est la notion de réaliser son travail de façon à optimiser toutes ses actions, en épurant les processus pour éliminer les pertes d’efficacité et en arriver à livrer la meilleure valeur possible. Cette approche implique que l’équipe travaille en permanence dans une optique d’amélioration continue. Cela se traduit concrètement dans notre cas par notre méthode de travail, qui prend la forme d'une planification raffinée des phases de développement et qui implique de décortiquer le projet en petites étapes. Ces étapes sont constamment réévaluées pour s’assurer de conserver le cap sur l’objectif de qualité. Cela permet de conserver une perspective fraîche sur les projets et d’être proactif dans nos décisions – autant lorsqu’on choisi d’éliminer une option que d’en créer une nouvelle !
Est-ce que l’application mobile offre les mêmes options que la plateforme, ou sont-elles complémentaires ?
La plateforme est en fait un « outil web » qui est accessible à partir de deux médiums ; le navigateur qu’on utilisera à partir d’un ordinateur et l’application mobile, téléchargée sur un cellulaire ou une tablette. La différence principale entre les deux options réside dans le fait que les applications mobile ou tablette comportent un mode « hors ligne » qui permettra aux utilisateurs de réaliser des audits de leurs systèmes de palettiers directement en entrepôt. Cette caractéristique est particulièrement appréciée, car plusieurs entrepôts ne disposent pas d’un accès à un réseau internet sur toute la superficie du plancher. Les utilisateurs pourront donc récolter les photos et les informations directement via l’application, pour ensuite les synchroniser dans la plateforme lorsqu’une connexion sera disponible.
Étant donné le format de l’information présentée dans la plateforme, le navigateur d’un ordinateur facilite quant à lui la consultation et l’analyse de l’information.
Concrètement, qu’est-ce que la plateforme apportera aux propriétaires, gestionnaires et employés d’entrepôt ?
Premièrement, l’accès aux données en temps réel. Autrement dit, les utilisateurs ont accès aux données concernant leur(s) entrepôt(s) à partir de n’importe où sur la planète et à n’importe quel moment. Ensuite, il y a la disparition des formats papier et des fichiers Excel, ce qui veut dire que les données sont centralisées sur le nuage, facilement accessibles et bien organisées. Le bénéfice suivant est l’optimisation du temps. Ils n’auront plus besoin de se déplacer ou de déranger un collègue pour accéder à l’information, ils pourront simplement consulter les données dans la plateforme. En terminant, j’ajouterais la tranquillité d’esprit : L’outil est complet et favorise la gestion de la sécurité en entrepôt.
Quelles sont les caractéristiques de la plateforme et de l’application dont toi et ton équipe êtes le plus fiers ?
Il y en a plusieurs! Le fait que nous ayons converti l’information traditionnellement présentée sous forme de listes en mode graphique est sans doute l’élément le plus important. Nous avons réussi à rendre les données plus vivantes, plus faciles à comprendre pour l’utilisateur. Il y a aussi le fait que la plateforme est très, très facile à utiliser. Même si l’outil est puissant et qu’il regroupe plusieurs options et données, il reste intuitif et facile à maîtriser dès le départ. Le dernier point est que dans le secteur industriel, nous sommes les premiers -et les seuls, à ce jour- à développer un outil de ce genre. Nous agissons donc comme des pionniers dans notre industrie !
Est-ce qu’il y a de nouveaux projets qui s’en viennent en lien avec la plateforme ?
C’est malheureusement tout le temps dont nous disposions pour cette entrevue… 😉 Farce à part, nous ferons plusieurs annonces importantes prochainement. Nous vous tenons donc en suspend d’ici là !
Je veux en savoir plus, à quel endroit puis-je trouver davantage d’information ?
Cette page dédiée à la plateforme présente toutes les informations pertinentes. Vous y trouverez même une section FAQ à la fin ! Si vous préférez discuter avec un expert, vous pouvez aussi réserver une démo personnalisée.
