Lorsqu'un tremblement de terre survient, les forces engendrées peuvent causer des dommages à vos systèmes de palettiers. Avant de ramasser les items tombés dans les allées, il est prudent d'examiner vos systèmes afin d’évaluer s’ils sont toujours en bon état et capables de supporter des répliques subséquentes. Dans cet article, je partage avec vous 5 types de dommages qui peuvent indiquer qu'un tremblement de terre a affaibli vos systèmes d’entreposage et qu'il est temps d'appeler un expert.
Les épisodes sismiques produisent un mouvement latéral des palettiers dans les deux directions horizontales. Par conséquent, en sens transversal de l’allée, les contreventements et les colonnes reçoivent des forces de compression et de tension supplémentaires. Les plaques de pied d’échelles et les connexions entre lisses et colonnes résistent aux forces horizontales dans la direction parallèle à l’allée. Lors d’une inspection post-séisme, l’inspecteur se concentrera donc sur ces principaux éléments du système de palettiers.
Ancrages desserrés ou détachés
Durant un séisme, les mouvements latéraux transversaux et longitudinaux des palettiers peuvent faire fléchir les plaques de pieds d’échelle des colonnes et tirer partiellement les ancrages à cales hors de la dalle de béton. En temps normal, on peut s’attendre à trouver des écrous d’ancrages desserrés ici et là, mais si vous remarquez que plusieurs colonnes ont ce problème, cela pourrait être un signe que les ancrages ont été soulevés par des forces sismiques agissant sur le palettier. Portez une attention particulière aux fissures dans le béton, surtout à proximité des pieds d’échelle.
La verticalité de vos échelles
La tolérance pour un écart de verticalité d’une échelle de palettiers (chargée) est de 1/240, ce qui correspond à ½ pouce sur une hauteur de 10 pieds ou 12,5 mm sur 3 m. Cette règle est valable dans les deux sens, aussi bien pour une inclinaison de l'avant vers l'arrière que latéralement. Vérifiez la verticalité de quelques montants avec un niveau à bulle appliqué à l'avant et sur le côté de chaque colonne. Si vous constatez une tendance, utilisez un niveau laser pour être plus précis. Condamnez les échelles qui dépassent les limites de tolérance.
Attaches de lisses déformées ou détachées
Vérifiez soigneusement les attaches de lisses. Si vous constatez qu’elles sont détachées, déformées ou vous apercevez des fissures dans la peinture, le système a possiblement subi de grandes forces et devrait être mis hors service jusqu'à ce qu'un spécialiste ou un ingénieur puisse l'inspecter.
Contreventements déformés
Parmi les 4 premiers niveaux de contreventements (diagonales et traverses d’échelle), si vous observez que de nombreux contreventements sont pliés, c’est un signe que le système a subi des dommages et qu’il doit être déchargé et condamné jusqu’à la visite d’un expert.
Soudures et joints fissurés
Avec l’aide d’une lampe de poche, vérifiez les plaques de pied d’échelle pour y détecter des fissures dans les soudures. Déchargez immédiatement les palettes de chaque côté du montant lorsque ce problème est aperçu. Sur les palettiers en général, vérifiez aussi les soudures entre les contreventements et les colonnes. L'apparition d'une fissure peut ressembler à une fine ligne noire dans la peinture. Vérifiez également si les colonnes ont été déformées, tirées ou poussées au niveau des contreventements. Portez une attention particulière aux soudures des attaches de lisses.
Bien que les codes de conception de palettiers en Amérique du Nord prennent en compte les effets des forces sismiques causés par les tremblements de terre, les palettiers devraient quand même être inspectés à la suite de tels évènements, afin de détecter des signes de surcharge ou d’endommagement provoqué par un mouvement latéral du système. La réglementation de villes du Colorado ou de la Californie, par exemple, exige déjà une évaluation des systèmes par un ingénieur après un tremblement de terre afin de s’assurer qu’ils sont toujours conformes. Il est préférable de vérifier votre réglementation locale pour obtenir des recommandations dès aujourd'hui, afin d’être bien préparé en cas de tremblement de terre.
