Lors des inspections de conformité des systèmes de palettiers menées par des professionnels expérimentés, les neuf problèmes abordés dans ce blogue sont généralement les plus couramment rencontrés.
Ces problèmes peuvent non seulement avoir une incidence sur l’intégrité structurelle des systèmes de palettiers, mais peuvent aussi poser des problèmes opérationnels aux travailleurs. Il est essentiel de cibler et de résoudre ces problèmes pour assurer la fiabilité structurelle et l’efficacité opérationnelle de vos systèmes d’entreposage à palettiers.
Contreventements déformés et détachés
Ces composants qu’on néglige parfois jouent un rôle essentiel dans le maintien de la stabilité des montants. Malheureusement, ils sont aussi souvent sujets à des déformations et susceptibles d’être endommagés, ce qui engendre des risques pour la sécurité.
Qu’il s’agisse de collisions accidentelles avec des chariots élévateurs ou de surcharge, ces contreventements subissent les contrecoups de la détérioration de l’entrepôt. Il est essentiel de noter que les dommages que subissent les contreventements des niveaux inférieurs peuvent être plus sérieux que ceux des niveaux supérieurs, car les contreventements des niveaux inférieurs sont généralement soumis à des contraintes plus importantes en raison du poids combiné des charges situées au-dessus.
Figure 1 : Contreventement horizontal déformé
La « règle 1-2-3 » est une méthode efficace recommandée par le Rack Manufacturers Institute (RMI) pour déterminer si un contreventement déformé doit être réparé ou remplacé. Vous trouverez des renseignements sur l’utilisation de cette méthode dans notre Guide pratique de l’évaluation des dommages aux palettiers.
Si vous trouvez un contreventement horizontal ou diagonal endommagé sur un montant, on recommande de le faire réparer ou de faire remplacer le montant dès que possible.
Ancrages manquants ou desserrés
Les ancrages constituent un élément essentiel de la stabilité de la structure du palettier. Ces composants qui sont ancrés au sol résistent aux forces latérales et à la torsion des plaques de base. Au fil du temps, les ancrages ont tendance à se détacher et à se déloger en raison de divers facteurs, notamment les vibrations de la machinerie lourde, l’activité sismique, les collisions avec les chariots élévateurs ou même une mauvaise installation.
Lorsqu’il manque des ancrages ou que ceux-ci se détachent, la stabilité du palettier peut être compromise, ce qui crée un risque d’accident. Lors des inspections régulières, assurez-vous d’examiner le bas des colonnes avant et arrière pour vous assurer que les ancrages sont installés et adéquatement serrés sur les plaques de base.
Il convient de noter qu’au moins un ancrage doit être convenablement installé sur chaque plaque de base pour les palettiers de plus de 96 pouces. Toutefois, le type et le nombre exact d’ancrages nécessaires doivent être précisés par le fabricant du palettier (American National Standards Association [ANSI], 2021, section 1.4.7).
Figure 2 : Plaque de base sans ancrage
Lisses déformées et détachées
Ces éléments sont essentiels pour supporter le poids direct des palettes et assurer la stabilité latérale des colonnes verticales. Cependant, des facteurs comme une surcharge, une mauvaise manipulation ou des impacts des chariots élévateurs peuvent entraîner la déformation des lisses, voire leur détachement du système de palettiers.
Une lisse déformée aura une capacité de charge réduite et peut également créer une surface irrégulière, ce qui peut augmenter le risque que les marchandises tombent. Les lisses détachées constituent une menace très dangereuse, car elles ne soutiennent plus les montants et sont beaucoup plus susceptibles de se briser complètement, ce qui pourrait faire en sorte que les produits ou matériaux tombent dans l’allée du dessous.
Figure 3 : Lisse gravement endommagée
Lors de vos inspections, assurez-vous que les lisses ne sont pas déformées ou endommagées. La déflexion verticale maximale autorisée est la portée de la lisse divisée par 180 (ANSI, 2021, section 5.3).
Goupilles de sécurité manquantes, desserrées et inadéquates
Les goupilles de sécurité manquantes, desserrées ou inadéquates constituent un problème grave et très courant que l’on rencontre lors de l’inspection de palettiers.
Les goupilles de sécurité sont en quelque sorte les héros méconnus des palettiers. Il s’agit d’un petit dispositif qui fixe les lisses aux colonnes verticales, empêchant ainsi tout délogement accidentel dû aux vibrations ou aux chocs. Malheureusement, ces éléments petits, mais essentiels, passent souvent inaperçus.
Il n’est pas rare de trouver des goupilles de sécurité qui pendent des colonnes ou qui sont tout simplement manquantes. Une goupille de sécurité manquante, desserrée ou inadéquate peut avoir de lourdes conséquences, car les lisses peuvent se détacher de leurs fentes, ce qui peut faire tomber les palettes et mettre en danger le personnel et les stocks de l’entrepôt.
Au moins une goupille de sécurité doit être installée sur chaque attache de lisse afin de fixer correctement la lisse à la colonne et de l’empêcher de se déloger (ANSI, 2021, section 5.4.2). Nous recommandons d’utiliser un écrou et un boulon dans la mesure du possible, car ce sont des dispositifs beaucoup plus sûrs et moins susceptibles de se détacher qu’une goupille en J ou une goupille de sécurité estampée.
Figure 4 : Goupille de sécurité empêchant la lisse de se déloger complètement
Colonnes déformées
Les colonnes déformées ou tordues constituent un problème chronique qui peut fortement toucher la capacité de charge d’un système de palettiers. Les colonnes des échelles (ou montants) supportent le poids considérable du système de palettiers et des marchandises qui y sont entreposées, transférant ainsi cette charge vers le sol.
Au fil du temps, il n’est pas rare que les chariots élévateurs entrent en collision avec les colonnes dans l’entrepôt, ce qui cause une déformation ou une torsion des colonnes. Lorsqu’une colonne est endommagée, cela compromet non seulement la stabilité à cet endroit, mais peut également créer un effet domino, ce qui peut potentiellement toucher les montants adjacents qui doivent désormais supporter un poids supplémentaire.
Lorsqu’on repère une colonne déformée, on suggère une fois de plus d’utiliser la « règle 1-2-3 » pour estimer la mesure dans laquelle la colonne est endommagée. Cette méthode est décrite dans notre Guide pratique de l’évaluation des dommages aux palettiers.
Figure 5 : Colonne verticale gravement déformée
Réparations ou soudures effectuées à l’interne
Un autre problème qu’on observe fréquemment sur les systèmes de palettiers est celui des réparations et des soudures effectuées à l’interne qui n’ont pas été conçues par un ingénieur ou réalisées ou installées par un professionnel. Dans le but de réduire les coûts ou de minimiser les temps d’arrêt, certains gestionnaires d’entrepôt font faire des réparations ou soudures sur mesure (provisoires) par du personnel non qualifié. 
Figure 6 : Réparations inadéquates soudées sur des contrevents
À moins d’avoir été convenablement conçus par un professionnel, ces types de réparations peuvent réduire la capacité de charge globale de l’élément concerné. Il est essentiel de reconnaître que seuls des professionnels qualifiés doivent effectuer des réparations et des modifications sur les systèmes de palettiers.
Les soudures effectuées à l’interne risquent de compromettre la capacité de charge des éléments soudés, car elles peuvent altérer les propriétés de l’acier si elles ne sont pas exécutées convenablement. Toute réparation des palettiers doit être accompagnée de documents appropriés précisant que l’élément endommagé a retrouvé sa capacité de charge initiale ou précisant la nouvelle capacité de charge à l’endroit réparé.
Montants hors d’aplomb ou hors d’équerre
Les montants doivent être installés verticalement et être bien alignés pour maintenir la stabilité du système de palettiers. Lorsqu’un montant est penché vers l’allée transversale ou l’allée descendante, on considère qu’il est hors d’aplomb.
La tolérance autorisée pour un montant hors d’aplomb est d’un demi-pouce par 10 pieds de hauteur (ANSI, 2021, section 1.4.11.1). Ainsi, tout ce qui dépasse cette limite n’est pas conforme aux normes. Des facteurs comme les inégalités du sol, les impacts, l’ajustement du niveau des lisses ou même l’activité sismique peuvent faire dévier les montants d’une position droite et verticale.
Lorsqu’un montant est hors d’aplomb ou hors d’équerre, la répartition du poids peut être inégale. Le système de palettiers est donc susceptible d’être défaillant. On recommande d’utiliser un niveau laser ou un niveau torpille pour vérifier si les montants sont hors d’aplomb au-delà de la tolérance autorisée. Si c’est le cas, il faut les remettre d’aplomb, ce qui se fait généralement en ajoutant des cales sous les plaques de base. 
Figure 7 : Vérification de la verticalité à l’aide d’un niveau torpille
Formation de rouille
La formation de rouille sur les éléments des palettiers est un problème qui passe souvent inaperçu jusqu’à ce qu’il devienne très préoccupant. Au fil du temps, des facteurs environnementaux comme l’humidité, les variations de température et l’exposition à des substances corrosives, notamment la pluie et la neige, peuvent provoquer la formation de rouille sur les palettiers.
Ce problème peut toucher les montants, les lisses et les attaches, qui jouent tous un rôle essentiel dans le maintien de l’intégrité structurelle du système. La rouille peut affaiblir ces éléments en réduisant l’épaisseur de l’acier et donc leur capacité de charge.
Si vous remarquez un élément rouillé et que vous pouvez gratter la rouille facilement ou que de gros morceaux de rouille se détachent, cet élément doit être réparé ou remplacé dès que possible. Pour obtenir de plus amples renseignements sur ce sujet, consultez notre blogue sur les problèmes liés à la rouille.
Figure 8 : Corrosion extrême de la colonne par la rouille
Dégagement insuffisant
Un dégagement insuffisant entre les systèmes de palettiers et les éléments du bâtiment est un problème régulièrement observé dans les entrepôts et les installations de fabrication. Un dégagement inadéquat peut entraîner toute une série de problèmes, notamment un accès limité pour les chariots élévateurs et le personnel, ainsi que des dommages potentiels à la structure du bâtiment ou à la structure du palettier.
Figure 9 : Dégagement insuffisant entre le montant et le mur du bâtiment
Un dégagement adéquat entre les palettiers et la structure du bâtiment ou d’autres éléments du bâtiment, comme les tuyaux, est essentiel au maintien de la sécurité et de l’efficacité opérationnelle au sein de l’entrepôt.
Un dégagement insuffisant peut faire vibrer les palettiers et toucher la structure du bâtiment pendant les opérations de chargement et déchargement ou lors d’un phénomène sismique. Voir la section 2.6.6 de la norme ANSI MH16.1-21 pour connaître le dégagement acceptable entre les palettiers et la structure du bâtiment.
Conclusion : Inspections des palettiers
Comme le montrent les exemples ci-dessus, les palettiers sont des structures complexes comportant de nombreux éléments fonctionnels. Cela rend le processus d’inspection très fastidieux, car il y a beaucoup d’éléments différents à observer lorsqu’on note des problèmes.
Les neuf points mentionnés ci-dessus font partie des problèmes les plus souvent observés lors de l’inspection des palettiers et chacun d’entre eux a ses propres problèmes qu’il impose aux systèmes de palettiers et aux opérations de l’installation. Même s’il s’agit des problèmes les plus fréquents, d’autres problèmes peuvent être détectés sur les systèmes de palettiers. On recommande fortement qu’une personne de votre entrepôt qui connaît bien l’évaluation des dommages causés aux palettiers effectue une inspection chaque mois.
En outre, on recommande de faire effectuer une inspection annuelle par un professionnel tiers qui peut fournir un rapport détaillé sur ses conclusions et donner des recommandations sur la façon de rectifier les problèmes. Pour obtenir de plus amples renseignements sur les services professionnels d’inspection des palettiers proposés par Damotech, cliquez ici.
Référence (en anglais) :
American National Standards Association. (2021). Specification for the Design, Testing and Utilization of Industrial Steel Storage Racks (ANSI MH16.1).
